GM e Cirba fecham o ciclo e produzem baterias de elétricos com níquel, cobalto e manganês reciclados

A General Motors, a recicladora Cirba Solutions e parceiros concluíram em setembro um piloto de reciclagem em ciclo fechado de baterias de veículos elétricos. O resultado, segundo as empresas, são as primeiras baterias de elétricos da GM feitas com material ativo de cátodo que leva 100% de níquel, cobalto e manganês reciclados.

O material veio de conjuntos de bateria de elétricos da própria GM em fim de vida. A Cirba desmontou e processou esses conjuntos em sua unidade de reciclagem de íons de lítio em Ohio, onde eles viraram black mass, um concentrado intermediário rico em minerais críticos. Uma parceria refinou o concentrado e validou que o material reciclado atende ao mesmo padrão do mineral novo.

As células foram produzidas pela Ultium Cells, joint venture da GM com a LG Energy Solution. A montagem em módulos e conjuntos ficou com as unidades Factory ZERO e Spring Hill da montadora. Os primeiros veículos com essas células saíram da linha em setembro e seguem para os consumidores. Entre eles está a GMC Sierra EV, fotografada na Factory ZERO.

Para as empresas, o piloto mostra que o valor de uma bateria de carro elétrico vai além do primeiro uso e que a reciclagem pode devolver minerais críticos à cadeia de produção.