First Battery Centre: a rede sul-africana que nasceu de uma fábrica de 1931

Na África do Sul, quem precisa de bateria procura uma loja com nome direto: First Battery Centre. A rede é franqueada pela First Battery, fabricante de baterias de chumbo-ácido que começou a produzir em 1931, na cidade de East London.

O site da rede fala em mais de 150 lojas no país. A fabricante, por sua vez, contabiliza 160 pontos espalhados pela África Subsaariana, entre capitais e cidades pequenas, e exporta baterias para mais de 40 países.

O atendimento segue um roteiro parecido com o de uma boa revenda brasileira. Toda loja faz teste gratuito da bateria, orienta o cliente sobre o modelo certo para o veículo e instala na hora. O catálogo cobre carros, caminhões, motos, veículos com start-stop e uso de lazer, e a bateria velha entra na reciclagem da própria fabricante, que opera uma fundição de chumbo desde 1995.

Para quem trabalha com a marca existe a First Battery Academy, plataforma online com seis trilhas: integração de novos funcionários, segurança, cursos de certificação, treinamento técnico, informação de produto e atendimento ao cliente. O aluno estuda no próprio ritmo, de qualquer aparelho.

A história da fabricante ajuda a entender o tamanho da rede. Em 1969 ela se uniu à marca Raylite, em 1976 se fundiu com a Chloride South Africa e, em 2009, produziu a primeira bateria automotiva AGM feita no país. A primeira EFB sul-africana veio em 2012, e dois anos depois nasceu a divisão de sucata de baterias.

Para o revendedor brasileiro, fica a curiosidade: do outro lado do Atlântico, a receita é a mesma. Teste na hora, instalação, reciclagem e gente treinada.